虽然地震对建筑物的破坏并不严重，但是随之而来的海啸却破坏性地毁灭了沿海的城镇，死亡和下落不明人数超过2万人。

物联网技术的应用在这场地震中为防灾减灾做出了贡献。地震发生后，地震仪（传感器）搜集收集的数据，直接传至中央政府、地方政府以及通过广播和手机传达给市民。其结果使众多市民在海啸到来之前得以疏散免于海啸袭击。

另外，地震发生时包括正在行驶的列车在内，一共有27条东北新干线以1小时270km的速度行驶。由于地震预警系统的预警，地震到来前9秒紧急制动器启动，所有列车没有出现一起脱轨事故，所有列车都安全得以停止。